En moralsk finale er opgøret mellem FC Barcelona og Manchester City blevet kaldt
Det er da også to af de bedst spillende hold i Europa
Det hold med flest mål i La Liga mod det hold med flest scoringer i Premier League
Ikke uden grund at der var store forventninger til ottendedelsfinalen i mellem de to mandskaber
Vidt forskellige Men hvor de to klubber nok er lige, hvad angår styrke og aktuelle meritter, så er de nat og dag, når det handler om historien i Champions League
Barcelona har prøvet det hele og har om nogen domineret europæisk fodbold i generationer, mens det er første gang, at det er lykkes for englænderne at kvalificere sig videre fra gruppespillet
Rutineret supertræner En af de helt store årsager tilskrives den rutinerede supertræner, de har siddende på bænken
Manuel Pellegrini beviste allerede i sin tid i Villareal, at han ved, hvordan sådan en Champions League skal skæres, og sidste år gentog han bedriften, da han stod i spidsen for det Malaga-mandskab, der først måtte se sig slået snært af Borussia Dortmund i kvartfinalen
Nervøst hjemmehold Fra kampens start var det tydeligt, at det var en kamp ud over det sædvanelige for hjemmeholdet
Selv om de til daglig optræder i verdens hårdeste liga, virkede City-spillerene underligt duperede af situationen og var slet, slet ikke i nærheden af at tage kontrol på kampen
Tallene siger det hele
I løbet af det første kvarter havde FC Barcelona en boldbesiddelse på hele 73 procent, og det er efterhånden ikke noget, man er vant til på City of Manchester Staduim, hvor holdets nervøsitet forplantede sig helt ud på tilskuerpladserne
Men da Manchester City hentede Yaya Touré i netop Barcelona i 2010, gjorde de en virkelig god handel
Efter 16 minutter satte han ild i det hele, da han satte tre mand på midten og fandt Jesús Navas, som fik smidt et lumsk indlæg ind i feltet
Bolden var lige ved at smutte fra Víctor Valdés, der sprællede i luften og til sidst fik fumlet bolden til sig
tro på tingene Herefter var det som om, at City fik mere tro på tingene, og i flere omgange fik de bevist, at de kan lave omstillinger så hurtige, at de nærmest virker helt tyske
Dog skal man have i baghovedet, at Barcelona under Tata Martino i perioder godt kan trække sig tilbage for på den måde at økonomisere med kræfterne, og hvis man husker på, hvordan de er gået ned de sidste par sæsoner, er det nok meget klogt
Men som man nærmede sig den halve time havde kampen skiftet kant
Tourés tur på midten havde sat fut i tingene, og Barca-spillerne begyndte at virke frustrerede
Det kom blandt andet til udtryk i nogle dumme frispark, hvoraf det ene var ved at skabe problemer i feltet
Her var Valdés kommet for langt ud af kassen og fik ikke bokset væk, men helt utroligt kom han tilbage og fik reddet bolden på stregen
Det blev aldrig til scoringer i første halvleg
De to hold havde ustyrlig stor respekt for hinanden skabte ikke ret mange chancer, og dem de fik, kom der ikke noget rigtig farligt ud af
Ikke af de tre kvarter var kedelige, for spillet var fint, men med alle de mål Barca og City har sat ind, kunne man godt have forventet en kasse eller to
Mål af Messi De sidste 45 minutter startede præcis, som de første var startet, med Barcelona på bolden og City på hælene
Men bedst som man sad og var ved at blive lullet i søvn kom Messi fri foran mål
Den lille argentiner blev fældet af sin landsmand Martín Demichelis, der kom noget klodset ned i en tackling
Straffe og rødt kort
Udvisningen kan man ikke diskutere, men i de kommende dage vil det blive debateret om der i virkeligheden skulle have været fløjtet for frispark til hjemmeholdets Álvaro Negredo
Men det blev ikke dømt og i stedet kunne Messi let sætte sit mål nummer 66 i Champions League
Reduceret til ti mand var Pellegrini ikke længe om at agere
Aleksandar Kolarov havde fra start fået pladsen på venstre kant i stedet for Samir Nasri
Det er længe siden, at serberen har spillet 90 minutter, og med en halv time igen var han flad
Sammen med Jesús Navas blev han erstattet af Nasri og Joleon Lescott
Barca i kontrol Udvisningen satte naturligvis sit præg på tingene
Manchester City trak sig tilbage, og Barca satte sig på tingene
De ledte efter hullerne og søgte stille og roligt det andet mål, som ville sende deres ene ben i kvartfinalen
Men hjemmeholdet var ikke helt uden chancer
Et kvarter før tid lavede David Silva en super detalje, da han i sit løb fik taget bolden med i feltet og fik hamret til den, men lige så flot afslutningen var, lige så elegant var den redning, som Valdés diskede op med
Kort før tid, kom så målet til 2-0
Det var Dani Alves, der scorede sit blot sjette mål i Champions League, da han koldt satte bolden mellem benene på Joe Hart
Der spilles returkamp om to uger i Barcelona
