Nok bruges ordet ”fantastisk” ofte i flæng i sportsjournalistikken, men det var faktisk for en gangs skyld et dækkende ord, da Real Madrid og Manchester United mødtes i deres første ottendedelsfinale i Champions League
Allerede efter efter par minutter havde Sami Khedira chancen foran mål, men han er ikke en kølig angriber, og den fine chance blev spildt med et skævt venstreben
Få minutter efter driblede Cristiano Ronaldo igennem i venstre side, hvor Rio Ferdinand kun fik en fod på indlægget, som endte hos Fabio Coentrao, der dog ramte stolpen med sit kolde højreben
De langsomme gengivelser viste, at David De Gea faktisk havde det yderste af neglene på og forhindrede en Real-scoring
Der var helt fra starten et super tempo og mange små lækre detaljer fra Ronaldo, Robin van Persie, Angel Di Maria og flere af disse glimrende teknikere
United havde stort held med at lade van Persie og Wayne Rooney trække tilbage i banen og så lade den lille Shinji Kagawa skyde frem
Japaneren fremtvang også det hjørnespark, som gav kampens første mål efter 19 minutter
Det tog Wayne Rooney sig af i venstre side, og inde på midten verfede Danny Welbeck Sergio Ramos væk og headede flot bolden i mål til venstre for Diego Lopez
Hvordan nogen kan sige, at Welbeck ikke passer til United, er en gåde for denne skribent
Målet rystede naturligvis Real i nogle minutter, men så genfandt Los Blancos ellers rytmen
Der var optræk til flere chancer, men den sidste aflevering sad ikke i skabet
Ronaldo fik chancen på frispark, men hans forsøg gik snert udenom i andet forsøg
Dog kunne han udligne på flotteste facon efter 28 minutter, da Di Marias flotte indlæg fra venstre blev mødt af Ronaldos hoved efter et flot timet opspring, og han dirigerede bolden i nettet tæt oppe ad De Geas venstre stolpe
Det var syvende mål i syv kampe i denne sæson i Champions League
United var dog ikke mere ramt, end at Welbeck fik en stor chance, hvor han ikke lige var lang nok til at prikke bolden ind med tåen, mens Rooney skød lige udenom stolpen efter et hjørnespark, som ikke blev ekspederet ordentligt væk
Otte minutter før pausen fandt Xabi Alonso Mesut Özil med en lang aflevering, men afslutningen med højreben blev reddet af De Gea
Tre minutter efter burde Real have fået et straffespark, da Di Maria afdriblede tre mand for til sidste at blive væltet af Phil Jones i feltet, men fløjten forblev tavs far tyske Felix Brych
Real fortsatte de gode takter i anden halvleg, hvor både Ronaldo og Di Maria fik fyret af udefra i flere omgange, og spanierne summede som hvide fluer om rødt hestekød
Især Di Maria, Özil og Ronaldo var i vælten, men de ville meget ind over midten, hvor United var gode til at lukke af
Så var det mere farligt, når de kom over kanterne, og efter en time lagde Khedira et glimrende indlæg fra højre, som Coentrao fik ram på ved bagerste stolpe, men De Gea fik kastet sig og reddet med en meget kejtet fodparade
United var helt presset i bund, og Rooney, der var startet som højre wing, måtte ned og agere højre back, når Di Maria og Coentrao kom susende i Reals venstre side
Men United er altid farlige, og pludselig lynede van Persie to gange
Først blev han sendt i dybden af Rooney, men hans afslutning med højre blev slået op på overliggeren af Lopez
Kort efter kiksede Reals offside-fælde, og van Persie kunne helt fri modtage bolden og flugte mod mål, men hans skud studsede ned i jorden, og så kunne Alonso nærmest på stregen sparke bolden væk
Real belejrede nu United, og der var til tider tale en ishockeykamp, hvor det ene hold var i power play, mens det andet kastede sig og blokerede
Det var også godt for englænderne, at Jones gjorde det på en flot flugter fra Khedira, for det tog brodden af skuddet, som De Gea kunne gribe
Ronaldo havde et af sine frisparksmissiler fem minutter før tid, men skuddet endte i nettaget, mens van Persie havde et dommedagshug med venstrebenet til sidst, som blev slået ud til hjørnespark
Det var United så længe om at tage, at der blev fløjtet af, men selv om englænderne brokkede sig over det, så kunne de juble over en vigtig uafgjort
Det var en fantastisk første akt på Santiago Bernabéu, og man kan kun håbe på et dacapo i returkampen tirsdag den 5
marts på Old Trafford i Manchester
Lars Madsen har mange års fodbolderfaring – både som aktiv fodboldspiller og som træner, men nu er det primært igennem tastaturet, at den store fodboldviden bliver benyttet. Han har et stort kendskab til dansk fodbold, men beskæftiger sig selvfølgelig også med international fodbold.
